豚鼠又名天竺鼠、荷蘭豬等，是無尾齒動物，身體緊，短粗，頭大頸短，作為選擇育種的結果，其存在20種不同表型的毛髮顏色，並且存在13種不同的表型毛髮質地和長度。豚鼠在野外已經滅絕，作為寵物分佈在世界各地，圈養壽命平均為8年，以植物性食物為食，主要吃植物的綠色部分，以雜草為主食，喜吃青椒、生菜、聖女果等新鮮果蔬。
文章目錄
基本介紹
豚鼠（學名：Caviaporcellus）又名荷蘭鼠、荷蘭豬、天竺鼠、幾內亞豬，在動物學的分類是哺乳綱齒目豚鼠科豚鼠屬。儘管名字叫荷蘭豬、幾內亞豬，但是這種動物既不是豬，也並非來自荷蘭、幾內亞。它們的祖先來自南美洲的安第斯山脈，根據生物化學和雜交分析，豚鼠是一種天竺鼠諸如白臀豚鼠（c.aperea）、豔豚鼠（c.fulgida）或草原豚鼠（c.tschudii）等近緣物種經過化的後代。因此，這種動物在大自然已經不復存在。南美土的民間文化中，豚鼠佔有重要地位，它們不僅是一種食物來源，也是一種藥物來源和宗教儀式的祭品。隨著社會的進步，豚鼠已經不在只是祭品或者是食物，更多的人把這種惠態可的小動物當作寵物
生長與分佈
棲息環境
豚鼠不再存在於它們的野生原生草原棲息地。然而，在它們滅絕之前，它們非常適應並且能夠在各種環境中生存。例如，他們可以生活在廣闊的海拔範圍內，從海平面到4000米。雖然研究表明它們不能在極端炎熱或寒冷的環境中生存，但豚鼠可以承受從白天22C到夜間-7C的大範圍溫度
分佈範圍
野生物種不再存在。作為寵物或者實驗動物以及肉用動物全球分佈。
形態及特徵
豚鼠的體形在齒類動物中偏大，體重在700～1200克（1.5~2.5磅）之間，體長在20~25釐米（8～10英寸）之間。身材短小是強壯有力，頭較大，是身體的三分之一，眼睛大而圓，耳朵短小貼著頭部，毛髮粗糙而且很容易脫落，沒有尾巴。豚鼠脊柱由36塊脊椎骨組成，其中頸椎7枚、胸椎13枚、腰椎6枚、薦椎4枚、尾椎6枚。助骨13對，其中6對真助、3對假助、4對浮助。前腳平直而強健有力，一般都會有4個頭，每個趾頭上都有尖利的爪；後腳有3個有爪的腳，而且都比較長。豚鼠靠腳底走路，行走時腳跟著地
鼠門齒很短，白齒呈樓鏡狀，總是在不斷生長。除了各自有特定的腺體外，雌雄兩性都是相似的。體毛有黑、日、灰、、巧克力色等，也有具各色斑紋的。
生活習性
豚鼠常整合5～10只的小群，穴居，夜間活動，以植物性食物為食，在食物上沒有特殊要求，體質強健不易生病。主要吃植物的綠色部分，以雜草（幹提摩西草/苜蓿草/燕麥草/大麥草/小麥草等）為主食，青草、菜葉等植物都喜歡食用。喜吃青椒、生菜、聖女果等新鮮果蔬，但果蔬等含水分過高的食物不能過量餵食，容易造成豚鼠腹瀉，禁食十字花科和含澱粉類的東西。冬季將玉米稈、麥稈、稻草、花生秧等粉碎加點麩皮即可滿足其生長需要。豚鼠食量較大，對習慣了的飼料食慾旺盛，但對變質的飼料特別敏感，常因此減食或廢食，甚至引起流產。
豚鼠有抓人的習慣，不喜攀登和跳躍，喜乾燥清潔的生活環境。其活動、休息、採食多呈集體行為，休息時緊挨躺臥，單籠飼養時易發生足底潰瘍。群體中有專制型社會行為，1～2只雄鼠處於統治地位，一雄多雌的群體形成明顯的穩定性.
豚鼠機靈、活潑、肥胖可愛，愛吃、愛睡、愛繁殖。膽小機警、易驚，習性溫順，有時發出吱吱的尖叫聲，嗅覺和聽覺都很發達，對各種刺激有極高的反應，如對音響、嗅味和氣溫突變等極敏感，故在空氣混濁和寒冷環境中易發生肺炎，並引起流產，受驚時也易流產；還對抗生素及某些有毒物質極為敏感，投藥後容易引起腸炎，如使用青黴素，不論劑量多大，途徑如何，均可引起小腸和結腸炎，甚至使其死亡。對青黴素的敏感性比小鼠高1000倍，故用青黴素治療時應特別小心。
豚鼠嚼肌發達而胃壁非常薄，盲腸特別膨大，約佔腹腔的三分之一容積，粗纖維需要量比家兔還多，但不像家兔那樣易患腹瀉病。與大鼠和小鼠相反，它夜間少食少動。
繁殖方式
豚鼠繁殖率高，抗病力強，性成熟早，在出生1到3個月時，性週期短，一般為16天左右，屬於晚成性動物，即母鼠懷孕期較長，為63（59~72）天，每年可產6胎，胚胎在母體發育完全，出生後即已完全長成，全身被毛，眼張開，耳豎立，並已具有恆齒，產後1小時即能站立行走，數小時能吃軟飼料，2到3天后，即可在母鼠護理下一邊吸母乳，一邊吃青飼料或混合飼料，迅速發育生長。仔鼠35天性成熟，一對豚鼠一年可迴圈繁殖80對。它們的懷孕時間在齒動物中算是比較長的，大概是50到75天。豚鼠為全年、多發情性動物，並有產後性週期，在正常情況下全年都表現出生性週期的往返迴圈。在48小時之內或在哺乳期的某個時間內又可能受孕，稱產後性期或反常懷孕。
豚鼠的平均壽命在4到5年之間，據2006年吉尼斯大全記錄，最長壽的豚鼠存活了14年10個月。
病害防治
豚鼠最常見的疾病是壞血病。由於豚鼠無法在體內自行合成維生素C，若食物中缺乏維生素C，就會得這種病。症狀為關節腫脹以及伴隨而來的疼痛、行等，若不加理會，有死亡的危險。若病，可以以口服的方式攝取維生素C，直到症狀消失。在飲水
中新增維生素C，有很好的預防效果。
價值及其他
動物學史
公元前5000年，南美洲安第斯山脈地區（今天的瓜多爾、秘魯和波利維亞）的土部落首先飼養化豚鼠作為食物來源。秘魯和波利維亞出土了屬於大約公元前500年到公元500年之間的豚鼠雕像，古代秘魯的摩且人（Moche）不但膜拜動物，而且經常在藝術作品中描述豚鼠。大約從公元1200年直至1532年西班牙人入侵，人們對家養的豚鼠進行選擇性繁殖，定了現代人工繁殖豚鼠的基礎。這個區域繼續把豚鼠作為食物來源，安第斯高地的大部分家庭都飼養這種動物，它們以主人的殘剩菜葉為食。安第斯地區的民間文化內容豐富，其中豚鼠是重要標誌。人們把它們當作禮品交換，它們是社交活動和宗教場所的重要物品，甚至在日常口頭禪中也經常提到豚鼠。豚鼠對民間的巫醫也很重要，他們用這種動物診斷諸如黃、風溼病、關節炎和斑疹傷寒等病症。巫醫用豚鼠在病人的身體上摩擦，視它們為通靈的媒介。黑色豚鼠尤其被看作有效的診斷工具。人們還將豚鼠開肚，取出其內臟用來檢驗治療效果。這種方法至今仍舊在安第斯山脈地區的許多部落廣泛採用，那裡的人們既不能獲得也不信任西藥和西醫。西班牙、荷蘭和英國商人把豚鼠帶到歐洲之後，這種動物迅速成為上層社會和皇室的時筆寵物，甚至伊麗莎白女王也飼養豚鼠。有關豚鼠最早的文字記錄可以追到公元1547年的聖多明哥，因為豚鼠並非伊斯帕尼奧拉島的土產，所以這種動物很可能是被西班牙的旅行者帶來的。西方世界有關豚鼠的首次記載於1554年，出自瑞士自然學家康拉德·格斯納之手。這個含有兩個單詞的學名於1777年首次被俄克斯勒本採用，是其動物學上的種名和屬名的結合體
亞種分化
單一物種，無亞種。
種群現狀
全球範圍內，作為寵物，並在南美洲作為食物。此外，它們經常用作調查壞血病，結核病，青少年糖尿病和併發症的生物醫學研究的主題。由於它們的化，豚鼠不會遭受自然捕食。豚鼠在野外滅絕，只能生活在圈養中 保護級別
未列入世界自然保護聯盟（IUCN）《危物種紅色名錄》
功用價值
黑豚鼠是一種一物多用的草食動物，可藥、食兩用。中國古代就有食用黑豚鼠肉的習慣，並將其作為高檔野菜著選入中國名菜譜。有“天上的斑、地上的豚狸之說。其肉質細嫩，味道鮮美，屬於低脂肪、低膽固醇的肉類，具有濃厚的野味特色，易消化吸收，有豐富的蛋白質，富含17種氨基酸和鈣、磷、鐵等多種微量元素，民間視為“強身珍品”。
其毛皮可加工利用，質量好，是草食毛皮動物中最受重視的一種，豚鼠皮具有毛色豔麗、光澤、柔軟、輕暖等特點，適宜制各式服裝、帽子、衣領等。
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